“她根本不是你媳妇！”

身后人声鼎沸，众人当即围了上去，汉子神色大变，慌得面如猪肝。

很快便有人从他身上搜出了几张不一样的文书，原来这是个拐卖孤女的人牙子，遇到落单女人就说是自己妻子姐妹，明目张胆地就给拖走。打着这个幌子，外人也不敢管这闲事，今日要不是和尚拦着不放，那哑女恐怕就要被卖去为奴为妓了。

这下可不得了了，百姓一拥而上、拳打脚踢，要把他扭送官府。夏堇无心再听下去，压了压斗笠，将脸藏在帽檐的阴影里，提着药材便转身离开。

她没走出多远，身后就有人一叠声地喊。夏堇回过头，居然是那个和尚正在叫她，只是中间隔着人墙一时过不来，正一边奋力往外挤，一边焦急地挥着手。

“施主！施主留步啊！施主当真法力无边，小僧——”

夏堇没理他，只低头在衣角擦了擦手。手心在姜黄汁里泡过一遍，擦完还是发黄，想来回去得拿皂角洗。趁着和尚还没追过来，她往街角里一拐，很快走远了。

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同一个午后，三个库丁正站在大理城的府库门外。

从前在嘉靖年间，云南每年要上交税金两千两，摊派到大理府就是四百两。新皇宽仁，把税金减了半。为了赞扬皇上体恤民生的恩德，知府高大人别出心裁，今年除了税金以外，还叫金场里的能工巧匠打了一十二颗金莲花珠。

这些金莲花珠，每一颗都有核桃大小，层层花瓣雕得栩栩如生，还用细细的金丝掐做花蕊。

十来日以前，它们在崇圣宝寺里开了光，然后封进漆金木盒里，入库保存。今天其他米粮点齐，它们就要一起送往昆明了。

库房的门吱呀一声推开，一股古怪的潮闷气味扑面而来。近日阴雨连绵，更何况府库是个没门没窗的密室，那股味更是散不出去。