祁无忧又等了几日，等到薛妙容进京。

南华殿里只有她们两人。谈及夏鹤，祁无忧不得不问：“你认为，他对我还有忠心吗？”

薛妙容是这世上唯三知道夏鹤真身的人，也是唯一才见过他的人。不久前，琼州军营发生兵变，叛军流窜至雍西山岭，她一封照会请动了夏鹤的襄助，得以迅速使叛军伏法。

夏鹤能急人之困，未尝没有念着旧日的人情，也难说没有顾及薛妙容是祁无忧的心腹之臣。可若论他对祁无忧的忠心，恐怕除了她自己，没有人能确认。

更何况，薛妙容下不起这个断言，也担不起这个责任。她道：“您何不召他觐见，面对面谈上一天。依臣看，他是有心进京的。”

“他变了很多？”

“十一年了，”薛妙容忍不住说，“连臣都变了很多呢。”

她到宥州拜会夏鹤时，恰逢英朗跟他借兵。关于如何上奏祁无忧，夏鹤问询了她的意见。即使她那时也劝他从善如流，但结果还是换来了他的一意孤行。

祁无忧忌惮他，他心知肚明。她跟英朗君唱臣和，他更看在眼里。

“她不放心，诏我进京就是了。可她为什么迟迟不肯下诏。”

除了不想见他，还有什么理由。

十年的光阴将神清骨秀的青年淬砺出了更加漠然冷峻的模样。除此之外，他身上并无岁月的痕迹。曾经奕奕的眉眼凛若秋霜，令人不想直视，本能地想避开那冷冽得刺眼的寒芒。

夏鹤显然知道，在遥远的帝京，他放在心尖上的人已经换了一个又一个情郎。

薛妙容遗憾地在心中叹了口气。她迈出南华殿时，却迎面遇上一个清俊异常的少年。

他作侍卫打扮，眉目如画，宛若十一年前初来京中的夏鹤。

她驻足看了贺逸之许久，直至贺逸之也看见了她。