“能瞒一时是一时，” 姚仁泰道，“寺里法元师父已打点过，只说吴应物染了急症，需静养，不见外客。”

江朝宗呷了口茶，算是默许。

这时，郑通事开口了，声音平稳，“中丞，提督大人，此事……恐怕并非意外这么简单，下官以为，吴掌事之死与黄大人有些干系。”

堂内霎时一静。

姚仁泰猛地看向郑通事，又惊疑地扫了黄葭一眼。

江朝宗端着茶碗的手，停在半空。

黄葭抬起眼，并不意外，目光迎向郑通事，“你所言，有何凭据？”

郑通事不慌不忙：“其一，吴掌事尸身衣襟上，衣领口嵌着些极细的松木屑。这木头气味、质地，与这几日后院督造王船所用的松木颇为相似。”

黄葭冷笑，“督造王船，所用松木堆积如山，匠人往来如织。单凭一点木屑，郑通事就疑到下官头上？”

郑通事笑了笑，继续道：“其二，吴掌事昨夜上山前，曾与人言，是去寻黄员外‘叙话’。这事，不止一人听见。”

姚提督喉头动了一下，依旧沉默着。

江朝宗看向黄葭，眼神里多了几分探究。

黄葭语气平淡，“昨夜吴掌事确在山上寻到我，说了几句闲话。不过盏茶功夫，他便称酒力上来，自行下山去了，我随后也回房了。”

“黄大人是看着他下山的？”郑通事追问。

“他先走一步，我随后。”