今夜，他并未坐在紫檀木书案之后，而是深陷在窗边一张太师椅里，身体后仰，闭着眼，他的侧脸沉在阴影里。

窗外雨声潺潺，更衬得书房里一片死寂。

黄葭维持着原来的姿势，不知过了多久，才听到了声音。

“免了，”他未睁眼，“船厂的事，柳商山说过了么？”

黄葭微微颔首，起身，从袖中取出卷好的图纸，双手呈上。

陆东楼靠在椅中，眼底带着倦意，仔细看了一遍：“骨架和分舱思路尚可。那你以为，最要命的难关是什么？”

黄葭语速平稳：“铁木龙骨接榫。”

铁木龙骨接榫，正是困住了福州船厂一众船工首的首要难题。

陆东楼微微颔首，打起了精神，“讲。”

“海船巨木难得整料，主龙骨多用三段巨木榫卯咬合，再以熟铁锻箍层层紧束，冒充整根，”黄葭的手指点在接缝处，“此法河船尚可，但海上风浪不休，船体反复扭曲，铁箍越紧，咬木越深，应力全聚于此。木料内伤积累，极易沿箍痕崩裂，箍得越狠，崩得越快。”

陆东楼指节轻叩扶手，做出总结：“所以，要从铁箍本身入手。”

“这正是第二难。”

黄葭眼神锐利，“白口生铁浇铸的箍，够硬，但极脆，海上颠簸，稍有剧烈变形，立时脆断，若改用韧性足的熟铁锻箍，又惧海水盐雾，蚀穿极快，形同虚设。”

陆东楼目光沉沉扫过图纸，“那你以为，该怎么办？”

黄葭沉默一瞬：“卑职以为，唯有在选料、制箍、护箍三处穷尽心力。选木苛求纹理韧性。制箍或可试‘夹钢法’：熟铁为基取韧，关键处嵌高碳硬钢取刚硬；护箍则效仿水师炮船，多层油麻铠甲包裹，隔绝盐雾，但笨重耗资，或可延缓蚀穿。”

陆东楼看向她：“几成把握？”

黄葭垂目：“人力有穷，海潮无情。卑职……尽力而为。”

声音干涩，重若千钧。