过了半晌，忽听雨声里掺进她压抑的喘息，像是在抑止咳嗽。

他眸色微沉，“什么时候病的？”

“就这几日。”她抵住刀柄轻推。

江朝宗瞥了她一眼，转身走向西窗下的木案交椅，提起茶壶，为她倒了一盏热茶，又走回她身后，俯身将盏子放在她手边。

“多谢。”黄葭道了一声，手下刻纹路的动作却未停。

他扫过她案头排列的古怪模具：盘龙纹、九曲连环、十字花棱，最旧的一枚磨得发亮，边缘尖利，嵌在褪色的红绸里。

“这些都是你四叔的？”

听到四叔，她眸光暗了暗，手下刀尖轻转，“是我祖父的。”

他俯身望去，见铜屑粘在她汗湿的腕间，冷光与温润肌肤紧贴在一起。

“你不好奇，为何我找你来做这件事……”

“中丞是奉旨而来，想必对下官先年的那些事，已经悉知，”黄葭手腕轻提，铜屑簌簌落在灰衫下，“先前那位巡漕的钦差大人，曾将旧日之事呈报内廷，中丞既来寻我，想必这钥匙与白银相关。之前我也问过了我四叔，他说铜锁机关，往往以海江纹在前，钥匙作双齿设计，与锁芯内的水波纹弹珠相配，以此为准，形制大抵有四百八十多种，比我一开始想的，还要多几倍。当日草草答应，不想如今上手这样麻烦……”

江朝宗笑了笑，目光沉沉地落在她肩上，“你想加钱。”

她兀自换了把刀，眼尾轻挑，转头望向他，“还望中丞能看在下官带病做工，多多体谅。”

“随你。”他脱口而出，反身坐在了交椅上。

黄葭怔了一下，只笑道：“多少银子都随我？”