熟料，如今靠山尚未觅得，他的长兄王义伯却在这个当口，抢了他在市舶司的位子。

王氏兄弟昔年在分家一事上，已经撕破了脸，王仲贵眼下再回市舶司，便要屈居他长兄之下，这是他万万不能忍受的。

如今他同江忠茂南下，便矢志要留在江北，当上清江船厂的厂官。

如此，传到福建，他才算是脸上有光。

次日卯正，大船徐徐靠岸。

淮安码头已经站了乌泱泱一片人，各色官袍混杂，来的都是五品以上官员，风动之时，一身身袍服猎猎作响，细雨蒙蒙地下，两岸青鸟啼鸣不止。

江忠茂扫过一眼，被两名小太监的搀扶着走下船。

……

“钦差驾到，先得是铜锣开道，再是两排卫队前行，后面跟着的文官、随扈、差役，数都数不过来，那钦差坐的轿子，都是铺了锦缎的，下雨天还透着亮……”

老船工话音落下，官厨里响起一片啧啧声。

黄葭在小米粥上洒了两勺咸菜，若无其事地咀嚼着。

一边围拢的众人越聊越起劲，不时爆发出一阵笑声。

半晌，书办走了进来，“黄掌事，杨郎中请您过去一趟。”

“什么事？是不是跟钦差有关？”站在人群中的老船工忽然跳下桌子，扭头问道。

书办一愣，“不清楚。”

黄葭起身收了碗筷，从众人边上走过，她脚步很快，只在瞥见桌案上堆的那一摊东西时，忽然停顿了一下。

“瓜子皮记得收了。”