黄葭不好交际，从前在市舶司，酒宴应酬都是应付了事，但也因为她少与商人结交，在内府没有党羽，江忠茂走后，继任提督姚仁泰心思深沉，唯恐被手下人掣肘，所以格外器重她。

钱塘酒楼，依水而立，地处偏僻。

从湖广来的郑老板好听戏，请了昆曲班子来，先唱了一曲《宝剑记》，讲的是林冲逼上梁山，又唱一曲《浣纱记》，说的是吴越争霸，最后一曲《鸣凤记》，是杨继盛等人与严嵩的争斗大戏。

曲罢，康厂官意犹未尽，又起身，点了一出《杨德贤妇杀狗劝夫》。

楼上吹吹拉拉不休，这顿饭一直吃到了夜深。

快要宵禁，黄葭双耳疲惫，跟聋了一般。

她向康元礼告了辞，下了楼，管店家要了一匹店里的马，牵马走过一条街，便见长街上书办正向这边过来。

书办的神情有些不对，见了黄葭，他又加快了脚步，走到她面前，压低了声音，“黄督工，方才我在巷子口买酒，听人说你害了他们东家，要找你算账。”

黄葭闻言，脸色倏尔一变，自打给商户送了票据，她一直待在船厂，提防着被何家伙计寻仇。

没想到此地离官驿和船厂都远，她来了不过一下午，这些人也寻过来了。

她下意识抚上左臂的袖箭。

幸好、都带在身上。

“有多少人？”

书办回忆着，神情急切，“大约二十多个。”

黄葭呼吸一滞，抬眸望向长街，如今天色已晚，街上走动的不过三五人，月黑风高，是他们下手的好机会。

她不敢预料这帮人会如何行事，可他们若真是亡命之徒，等她退回酒楼，八成也会破门而入，到时候反而连累了不相干的人。

事已至此，走为上计，黄葭匆匆上马，疾驰而去。

月色之下，山野茫茫，草木婆娑。

她骑着快马过山林，刚到山前，身后就响起了“沙沙”的声音。