一曲毕，四围愈发喧哗，就听见她清咳一声，人群又即刻安静下来，接着曲调一转，乐声阵阵。

圆润的唱腔伴着悠扬的调子，在场官员听得如痴如醉，神往不已，这些人除了程知府，大都对昆曲没有涉猎，听林怀璧所唱曲目也不甚明白，却也忍不住陶醉。

程隆坐在江朝宗的旁边，不禁得意道：“若不是要宴请诸位，程某还舍不得请出这压箱底的祖宗来。”

江朝宗淡淡地瞥了他一眼，不置可否。

船尾，隔岸渔火点点。

“赵钦差何必这样着急。”蔡师爷快步走过去，拉住了赵世卿的袖子。

语气恭谨，好言相劝，“您前日动用臬司衙门的人围了几条巷子，中丞已然不悦，丢失漕粮这样的事，闹到人尽皆知，多少不大光彩。”

“你当时可不是这么说的！你说的是，臬司衙门一应归我调派，只要把此事甩到部院的头上，如今反倒来捆我的手脚！”赵世卿气急败坏，听罢拂袖要走。

蔡师爷拉住他，“可现如今，部院也不曾沾上此事。”

赵世卿不忿道：“那个船工呢？”

“人家只说是去下馆子的，又有什么法子？”蔡师爷叹了口气，语重心长道：“先前您派人誊写的部院错账，每一笔何等细致，中丞看后大悦，如今怎变得如此没耐心？”

赵世卿沉下脸，拂袖便走。

上了一只小舟，棹公摇起桨来，湖水漾漾。

赵世卿坐在船上，仰头，见天际层云密布，投不进一丝光亮，白雪纷纷落下，他处在偌大的西湖中，犹如一片坠落的枯叶，随波逐流。

绿色的波浪微微摆动，轻晃船只，他垂下眼眸，心如原野，在怒火猛烈燃烧后，化为一片荒凉的戈壁。