“谁料，那年上元夜，歹人作乱……”她顿了顿，声音有些哽咽，转头看向黄葭，“孩子被掳走，我派人在杭州城四处搜寻，整整三个月过去，杳无音信，我知道……大抵是找不回来了。”

“也就在这三个月里，发觉有一伙贼人借着漕船买卖人口，我便派家丁将此事上报官衙。”

“官府迟迟没有音讯，反是贼人先找上门来，他们‘货物’太多，仅靠漕船已然运不下，连着几日在城中打听那些有船只的商户。最后，找到了我。”

“递去官衙的状纸全然石沉大海，我心灰意冷，又自知，运船之事，他们不找我，也会找旁人，与旁人来做，不如我来做。由我出商船，那么每回运去的人里，我或多或少能保下一些。”

黄葭忍不住问：“他们是何人？”

焦郁娘吐出一口浊气，刚要回话，却听得窗外巷子里忽然响起一阵乱声。

两人向窗外看去。

黑压压的一群人，自街巷远处，排山倒海般快步逼来。

原本已经空空荡荡的巷陌，此刻已是沸反盈天，现下距离宵禁还有足足一个时辰，街边零零散散的小贩不愿散去，不时有闹事的不管不顾地横冲直撞。

灼灼的火把已将漆黑的巷子点亮，臬司衙门的官差持刀而立，只听得四周的乱声，便拔刀而起。

刀尖寸寸寒芒逼近，众人噤声，便陆续退却。

未过片刻，那巷口除了官差，便是一个平头百姓也不见。

黄葭瞥过一眼，心中有了一个不大好的猜测，转头对焦郁娘道：“近几日来，还有没有言行怪异的人来过？”

焦郁娘凝望着她，语气却很镇定，“有，在你们来的那天的后一日。”

黄葭眸光微动，神情肃然。