他撇过脸，“只怕这钱我给了你，你也拿不稳。你要只拿出八百两填河道上的坑，那群河工只怕会撕了你。”

黄葭面无表情地看着他，“你知道我是个急性子，这钱不给出去，就跟你在这干看着刘贤文的钱进不了你的账一样急。”

她放下茶盏，“你若急，这会儿就给钱，今夜账目就到清江浦。”

王叔槐没想到她会这么痛快，目光微微滞住。

须臾，窗外梆子响了一下。

他一拍桌子站了起来，“好！”

他扭头看向黄葭，又叹了一口气，语重心长道：“其实你我也不必如此剑拔弩张，说到底是旧相识，日后同在部院也能互相照应。”

黄葭抿了一口茶，“照应就不必了。”

他低下头，神情黯然，“当初黄老爷子也算对我有恩，如今能照应你，也算是我还给你家这份恩义。”

听到他谈起祖父，黄葭的脸色霎时间变了。

只瞥过他那张慈眉善目的脸，眸中闪过一丝厉色，声音却平静如水。

“过去的事都过去了，提它做甚。”

话音落了片刻，书办从库房取了八百两银子，用布袋包好，但见他手中一锭银子翻过来，背后赫然盖着漕运部院的大印，这大抵是部院签发给清江浦的例银。

…

是日，雪虽略止，风不曾住。

沈叔谒叫了一只船。

两边船窗四启，小船上奏着细乐，慢慢游到湖心。

片刻，细雨丝丝敲入水潭，水面泛起阵阵涟漪，微风吹起暗青色纱幔。

沈叔谒坐在船中，连日应酬过后他已身心俱疲。

明明租了镇淮酒楼上好的厢房，只是镇淮酒楼向来宾客云集，日夜灯火如昼，喧闹声不止，他久久不得入眠。