半晌，他的目光重重地落到了黄葭的身上，“听说你近来做成了一个大家伙，帮着河工下水疏泥。看来我调你去河上，还真是去对了。”

李约话音未落，坐在黄葭身后的刘贤文连忙接话：“黄掌事是千里之驹得遇伯乐，如今，大半个淮安城都在说佥事知人善任。”

他弓着背，脸上满是恭敬。

对于刘贤文的马屁，李约向来是照收不误，但他今日却未发一言，只静静地注视着黄葭。

黄葭只得开口：“佥事英明。”

她周围已经坐满了船工首，惟有对面的那张八仙椅还空着。

本朝以左为尊，她今日是右边第一位的座次，那左边第一位又会是谁？

一贯跟着李约的是林湘坡。

他是漕运参将，地位固不如李约，但是若与她比，他好歹是官身，而她却是一介白身，即使两人对座分了左右也是不合礼制的。

若是寻常的地方也就罢了，今日是在部院这样等级森严的地方，更何况旁边还坐着李约这个人。

黄葭只疑心是那个书办一时粗心同她说错了，看向李约，脸上带笑，“过一会儿林参将该来了，这个座次是不是要再挪？”

李约看着她，面无表情，“过会儿再说。”

黄葭“嗯”了一声，面上不显，但见李约这个态度便觉来人不是林湘坡了。

官场论资排辈，林湘坡比李约长了许多岁，今日来人若是他，李约必然要敬着。

等了许久，堂屋外溪水潺潺声听得人心平气和。

那小溪破冰的“叮咚”声时不时响起。

黄葭眯起眼，睡意沉沉。

廊外忽然传来沉重的脚步声。

来人大步流星，风风火火地进了门。

冷风袭来，烛火抖动。

一个低沉又透着些许傲慢的声音响了起来。