陈蟠一跃而下，青袍飞扬，杨育宽与胡宝生相继走下来。

映入眼帘的并不是延平府藩台衙门，而是沙溪曲折处聚拢的一片湖。湖畔种着十来棵柳树，柳树像是被水没过，那一半截还有浸润的深色痕迹。

老树卧波，轮困半裂，西望湖心亭，逶迤隐见。

陈蟠坐回马车，拎起缰绳，朝西边一指，“那边一大片水草，隐着一排石墩，您二位走过去便是，明府已在亭中设宴款待二位。”

胡、杨两人对视一眼，自对方眼中窥见一丝无奈。

到了这一步，他们也没别的路可走。

白石墩很是宽阔，踩上去软绵绵的，一路走得还算便当。

待移步湖心小岛，二人又是一惊。

这亭居湖心，原先听陈蟠的话，他们还以为只是小小石亭，走过来见了全貌，才知湖心亭远不止一个亭子，是由成群白石垒砌的亭台楼阁。

这四围有苦竹环抱，碑板甚多而不足观，亭榭曲折，位置疏秀，有石螭吐水，目犹眈眈。

看得这番美景，二人却无赏景的情致，跟着书办上了楼，不知这鲍知府葫芦里卖的什么药。

楼阁厢房南面挂字画，三面有窗，窗外云阴往来，船樯历历。四面点了油灯，明亮异常，中间摆了个火盆，东西两边各是一排八仙椅。

二人一进门，见南墙的灯下，知府鲍冕坐在太师椅里，手里拿着一卷书，约莫是哪里的方志，看得很是专注。

两个影子在灯下拉长，鲍冕看见那一片灯影，悠悠抬起头来，袖袍一挥，“二位，坐。”

杨育宽踌躇片刻，在东面落座，他今日是初见鲍冕，不由地开始打量他的容貌。