“是啊…二十了。”

他抬起头，再次望向那空无一物、只有热浪扭曲视线的东方地平线，嘴角极其艰难地扯出一个微小的弧度，那笑容带着一种令人心碎的脆弱和固执：

“他说过，要回来给我行冠礼的，他说过的，他从不曾骗我，他会赶回来的。”

话音落下，他转过头，不再看述律然，也不再说话。

只是那挺直的背脊，在灼热的阳光下，似乎又绷紧了几分，带着一种近乎悲壮的倔强。

他重新将目光投向远方，仿佛要将自己所有的生命力都化作穿透空间的目光，去寻找那渺茫的希望。

述律然端着那杯茶，僵在原地。碗中的清茶在烈日下蒸腾着微弱的茶香，他看着任久言那被汗水和风沙模糊的、却依旧固执守望的侧影，只觉得手中的茶杯沉重得如同灌了铅。

最终，他仰起头，自己将那碗苦涩的茶一饮而尽。

茶香瞬间弥漫整个口腔，却压不下心头的酸涩与沉重。

烈日当空，热风如刀，任久言依旧站在那里，如同一棵扎根在滚烫城墙上的胡杨，孤独地、沉默地、用尽全身力气地等待着，等待着一个不知何时才能兑现的承诺，等待着一个可能永远无法归来的身影。

他用这种日复一日的煎熬，欺骗着自己，也支撑着自己，只要他不放弃等待，那远去的人，就仿佛还活着，还在归来的路上。

这无望的守望本身，成了他活下去的唯一理由，也成了这酷暑边城最沉重最坚毅的风景。

永隆二十年，九月。

白昼的酷热如同熔炉，将戈壁滩烤得升腾起扭曲的蜃气。

然而，当最后一缕灼目的阳光沉入地平线，夜幕如同巨大的墨色绒布骤然覆盖下来时，刺骨的寒意便如同潜伏的野兽，悄无声息地吞噬着大地。

任久言依旧站在鸿滇新城最高的垛口。