一个疏忽，年逍的剑尖已抵在他喉前半寸，萧凌恒僵在原地，胸口剧烈起伏。

“三十二招就败了。”年逍收剑入鞘，“看来这顿板子，确实打得不轻。”

萧凌恒低头看着自己微微发抖的手，喉结动了动。

“让师父失望了。”

年逍盯着他看了半晌，突然转身：“今日到此为止，明日若还是这副德行，就别来了。”

他顿了顿，补了一句：“什么时候让我满意了，什么时候这柄剑就是你的了。”

说完大步离去，留下萧凌恒独自站在晨光里，身影久久未动。

暮雪初霁，辞霁川倚在书房的窗边，望着院中红梅映雪，忽轻笑道：“这红梅倒是有趣，越是霜雪压枝，偏要挣出几分艳色。”

他回身看向任久言：“前日见西市老翁卖梅，说是腊月里折枝入水，旬日便能开花，可离了根的花，即便开得热闹，总少了些生气。”

任久言微微颔首：“草木皆是如此，强求的花期，终是难长久。”

辞霁川脑子里快速过着说辞，少顷，他笑笑：“也不尽然。”

他指了指案几上冻硬的茶饼，“就比如这建安松萝，非得经冬雪浸润，方显清苦回甘。”

他顿了顿，“但若苦过了头，反倒尝不出甜了。”

说罢，他忽然将窗推开半扇，寒风卷着细雪扑入，“就像这梅香混着雪气，闻久了，倒辨不清究竟是冷是香。”

任久言听得出来对方口中若有似无的试探，但他并不打算接茬。

任久言刚欲开口扯开话题，辞霁川便又继续开口说道：“《左传》有云‘辅车相依，唇亡齿寒’，可若是唇齿生隙，该当如何？”