他的目光意味深长地扫过任九言。

任九言慢条斯理地将茶盏端起，依旧不接茬：“典籍所言，原是喻指家国，唇齿之患，不过饭粒偶塞，漱而清之便是。”

他执起茶筅搅动浮沫，“就像这盏中雪沫，搅散了，依旧澄澈。”

辞霁川低笑一声，“可若是经年累月的症结，恐非清水能解，正所谓‘颜衰肯更红’，这诗圣愁的是岁月，但世人对于忧愁却本能抗拒，或许，‘衰颜肯更红’才较为贴切。”

他也执起茶盏，将茶沫撇入地上的水盂，说道：“茶凉尚可复温，人若执意饮冷，旁人纵有千般法子，也是徒劳。”

任久言垂眸，睫毛掩去神色，没应声。

辞霁川见任久言始终不接话茬，也不恼，只是将茶盏轻轻搁在案上，窗外梅枝被风吹得摇晃，几片花瓣落进窗来。

辞霁川伸手接住一片，在指间捻了捻：“任大人可知，这红梅为何偏要在寒冬绽放？”

任久言抬眸，温雅一笑，缓缓开口：“不过是本性使然。”

“是啊，”辞霁川轻叹，“可这世上偏有人不信邪，非要把腊梅移栽到暖阁里。”

他意有所指地顿了顿，“结果如何？不过徒增几枝病梅罢了。”

任久言指尖在茶盏外侧轻轻摸了摸，茶水已经凉了，浮沫也散尽了。他忽然道：“辞二公子，有话不妨直说吧。”

辞霁川笑了：“任大人果然通透。”

他关上窗户，将风雪隔绝在外，“大人可愿听我讲个故事？”

任久言做了个“请讲”的神情。

只见辞霁川慢悠悠地踱到书架前，指尖划过一排排书脊：“话说前朝有个李员外，他为官向来清正廉洁，不结同党，不贪权财，为人也无不良嗜好，不近女色，不好男风。”