“下山给他找奶喝啊，”沈明堂头也不回，“你不是说不能让他饿死吗…”

…………回忆如泉涌，沈明堂望着眼前长身玉立的少年，那些往事在脑海中一一浮现。

“草民参见陛下。”花千岁并没有跪，他只是微微屈了一下膝。

沈明堂恍若未闻，目光仍牢牢锁在少年脸上，花千岁不避不让，坦然迎上天子视线。

殿内静得能听见铜漏滴答声。

“陛下？”老太监压低声音轻唤，第三次才将帝王惊醒。

沈明堂喉结微动，摆了摆手：“都退下，未得传召，不得入内。”

待宦官和宫人们退出大殿后，沈明堂缓缓起身，走下金阶，径直走到花千岁面前，他抬起颤抖的手，轻轻抚摸着花千岁的碎发。

“好孩子…好孩子啊…长大了……”

花千岁却始终淡定平静：“多谢陛下当年为家父报仇。”

话音落地，沈明堂的耳畔仿佛出现回响，思绪不由飘回两年前那个风雪肆虐的冬日。那年隆冬，四十五岁的花太空前往北境调解岘族叛乱，却永远留在了那片冰天雪地之中。

岘族族长阴险狡诈，花太空原本已与岘族周旋数月，凭借浮生阁影卫和边境驻军的配合，几次交锋都让岘族吃了暗亏。后来那岘族族长表面假意和谈，背地里却设下毒计。在最后一次会面时，趁着风雪交加，在茶中下毒，又派死士围攻。花太空虽武功盖世，终究寡不敌众，最终力竭而亡。沈明堂连花太空的最后一面都未见上。

事发突然，急报传到帝都那日的雪下得正紧，得知消息的沈明堂像是突然被抽了脊骨，在众朝臣的面前心口郁结直接当场吐血，病倒了整整两个月。病中震怒，下令九关全部可调动的兵力立即奔往北境，将整个岘族尽数屠杀。那一战，整个北塬都被鲜血染透，其中，也包含了花太空的血。