岘族族长的人头被端进朝堂那日，沈明堂还在病中，他下令将人头挂在北城半月让野鹰啃食。那夜，沈明堂独自在宸阳殿站到天明，任由风雪从敞开的殿门灌入，染白了他的鬓发。

“…他…”沈明堂的声音哽咽，“原是我对不住他…”

花千岁没有说话，他看着沈明堂的眼睛，他从帝王的眼神中看到了曾经父亲花太空的眼神，他们两人的目光中有着相同的东西，这个东西花千岁很熟悉，他从乔烟辰的眼中也见过。

“好孩子…朕…”沈明堂轻咳一声清了清嗓子，“我也对不住你…”

花千岁没有接话，他扯开了话题：“陛下，我这次来帝都是清安——”

“我知道。”沈明堂打断了他，“你若想，便答应他，你若不想，定不要勉强。”

花千岁：“我与清安两年未见，不知他是否……”

他没有说完，收住话头看着沈明堂，似是在等着对方的回答。

沈明堂渐渐恢复了帝王的威严：“他是皇子，皇子便无法随心所欲，尤其是…想承大统的皇子。”

皇帝顿了顿，“朕曾经是如此，他亦是如此。”

花千岁轻轻一笑：“我知道了，多谢陛下告知。”

沈明堂抬眸看着花千岁，犹豫再三终是开口说道：“你若留在帝都，经常来宫里看看我，可好？”

花千岁看着这个权利之巅的帝王，此刻在他面前竟像一个要糖吃的孩子，微红的眼眶，颤抖的龙袍袖，小心翼翼的语气，他一时间竟不知这多年的怨恨是不是真的是自己错了。