塞米拉只是似笑非笑地说着：“古老的荣耀可不能支持他们的开销，上一次荣誉还是因为一百年前帝国在北部山脉的扩张。”

“承平日久，贝德福德家族不得不开拓业务范畴。商贸是算不清的，执政是学不会的，于是就想效仿你们布列塔尼家族往神学靠一靠。但他们既没魔法传统，又改不掉花天酒地的习惯。于是30年前猎巫运动兴起，前任公爵开始暗中收容被迫害的女巫。”

拉尔夫觉察到塞米拉被冷得微微颤抖，十分自然地替她把垂落的毛毯披上。

听了塞米拉的解释后，他并未表露震惊，声音反而恢复了向时的平静，不费吹灰之力推测出后面的事情：“贝德福德公爵不满意教廷目前偏向新贵族的世俗化趋势。但他更不可能信任西岸，他只是想打造一支属于自己的女巫队伍。你知道这件事有多久了？”

“教皇知道这件事吗？”塞米拉没有回答他的话，而是直直看向他的双眼，拉尔夫在她眼中发现了毫不掩饰的猜忌。

他生硬地挪开视线，开口道：“如果你指豢养女巫，那我们并未拿到确切证据。”

塞米拉语词犀利：“是真的不知道还是觉得时机不对？”

拉尔夫气恼：“我也是前几天才有这种猜测。”

“好吧。”塞米拉露出坏笑：“那教皇知道我参与其中的事吗？”

“听着，塞米拉，不管你是否参与，目前东西关系缓和，教皇不想在这个节骨眼上额外生枝。”