徐闻铮推开院门时，只见阿黄蔫头耷脑地趴在屋檐下，见他回来也只是有气无力地摇了摇尾巴。他心头突地一跳，这除夕夜里，清枝能去哪儿？

韶州城的街道早早就没了人影，各家铺面都上了门板。

他一路疾行，来到食肆门前，却见两扇木门紧闭，门环上落了一层薄灰，显然有几日没开张了。

寒风直往他领口里钻，他站在空荡荡的街口，忽地就慌了。

他在城里转了好几圈，每条巷子都寻了一遍，最后只得先回家等着。刚推开院门，却见窗纸上映着暖黄的烛光，厨房里还飘出炖肉的香气。

这时，清枝端着一道菜走出厨房，看见徐闻铮时，嘴角一勾，“方才去郭大娘那儿说了会儿话，回来瞧见院门开着，就猜是你回来了。”

见徐闻铮不动，她又说道，“快去洗手，吃饭了。”

徐闻铮喉咙发紧，垂在身侧的手攥了又松，最后只是低声应了一个字，“好”。

他克制着自己，将内心的澎湃和思念全数按下。

吃了年夜饭，清枝和徐闻铮坐在门槛上，听着外头传来的炮竹声。

清枝悄悄往徐闻铮那边挨了挨，肩膀抵着他坚实的臂膀，她觉得这样的吵闹声格外踏实。

徐闻铮忽然伸手替她拢了拢披风，清枝低头抿嘴笑了，瞧着地上两人的影子挨得极近。其实只要这样并肩坐着，清枝便觉得，眼下的日子是最好的。

清枝开始絮絮叨叨地说着徐闻铮离开的这段日子发生的琐事。

“你走后的第三日，食肆的灶台突然塌了一角，我和秋娘为了省银子，灰头土脸地修了一整天，最后还是找了个师傅来。”

“王庭章秋闱结束后，托人来告诉秋娘，他要跟着下南洋的商船去做生意，秋娘托人打听，说他确实跟着南洋商船走了。”