天色将明未明，云层低低压着金顶。

肃立如林的禁军甲士，黑压压地沿着御道两侧排开，长戟如林，矛尖闪烁着一点寒芒。

百官依品阶鹄立于丹陛之下，身着崭新的朝服，朱紫青绿，色彩庄重而压抑。

无人交谈，连呼吸都刻意放轻，偌大的广场上，只有朔风卷过空旷之地时发出的呜咽，以及远处宫门开启时，那沉重悠长“吱呀”声。

晨钟响了。

自太庙方向传来，一声，又一声，共九响，宣告着一个旧时代的彻底终结，和一个以“烬”为名的新王朝的诞生。

“新——帝——登——基——！”

“跪——！”

司礼监尖利高亢的唱喏声划破沉寂。

广场上黑压压的人群，从最前列的宗室亲王、内阁阁老，到最末位的低阶官员，乃至所有甲士，如同风吹麦浪般，齐刷刷地、无声地跪伏下去。

众人额头触碰到冰冷坚硬的墨玉石板，视线里只剩下织金地毯繁复的龙鳞纹路。

死一般的寂静中，只有风吹动旌旗的猎猎声，以及那越来越近的、沉稳而清晰的脚步声。

嗒。

嗒。

嗒。

脚步声踏在的织金地毯上，并不沉重，却带着一种庄严的韵律，每一步都踏在所有人的心跳之上。

玄色的袍角，绣着暗金色的云龙纹，在跪伏人群低垂的视线边缘，沉稳地移动。

萧雪臣一步一步，踏着这条象征至尊的红毯，走向那高高在上的蟠龙金椅。

他身上穿的，并非象征新帝登基的明黄十二章衮服，而是一袭庄重肃穆的玄色帝王常服。