接下来两人去郊区走访农户,谁料一听到“卖绢”两个字，每户人家都是面色大变，齐齐将他们赶了出去。

眼看又一位老媪要关门，慕怀清连忙伸出一只脚将门卡住：“老人家莫关门！”

老媪停下动作,上下扫了她一眼。

慕怀清接着道：“老人家,我们没有恶意。为何你们一听‘卖绢’就赶人？这其中是有什么缘故吗？”

老媪长长地叹了口气：“说了你们这些外乡人也不懂。”

慕怀清道：“老人家,你们是遇到什么难处了吗？且说来听听,万一我们能帮上忙呢？”

老媪的手从门上放下来，指着屋内说：“那你们看看我这空荡荡的房子，看看我们家见底的米缸,都是让官府给抢去的，你们说说，能帮上什么忙？”

仅仅开了半扇门,便足以窥见那家徒四壁、萧条破败的境况。

老媪道：“一到夏天收税就要换成绢交,变着法子多收，从早忙到晚，到头来都喂进了豺狼的嘴里。我家有两个能干的儿子，还算好的喽,这街尾老张家才是没办法,去年卖了个女儿，换了一家人半年的口粮。”

慕怀清听到后面,瞳仁颤了一下。

陆居澜问道：“听说最近朝廷的人下来查了,我刚才还在集市口看见御史开设的行台,你们都没写诉状递上去吗？”

老媪摆摆手说：“我不懂这些,不会写，但听说隔壁家请人写了一张，还没递上去就被人打了。”

陆居澜眸光一紧，问道：“御史代天子巡查，行台之下，谁敢打人？”