慕怀清跪拜道：“臣慕怀清，谢陛下隆恩。”

再起身时，她遥遥望了台上一眼。年纪比她还小的天子，脸颊圆润，稚气未脱。天子身侧，太后凌厉，宰相威严。这就是她将来要辅佐的人。垂眸换上官服，她站到了阶下新科进士的队列里。

唱名完毕，黄榜张挂在宫门外，与此同时，新科状元会率领进士骑马出宫。

长长的队伍沿着御街巡游，官府提前派士兵开道，夹道的百姓争相围观，欢呼着抛掷鲜花彩缎，酒馆茶楼上也挤满了人，万人空巷不过如此。

慕怀清手忙脚乱接着扔过来的花，脸上释怀地笑。高坐马上，望着四周热切的人群，她内心也涌上一种新奇的温热，明白书上的“春风得意马蹄疾”是何种滋味了。

爹爹当年，想必也是如此吧。她走到今天，算是圆梦，还是做了一场梦呢？

巡游的队伍一路热闹地出了城，往城外的皇家园林琼林苑赴宴。这是新科进士特有的恩赐，名为琼林宴。

琼林宴由一般由宰相或礼部其他官员代表皇帝“押宴”，皇帝很少亲临。这次的琼林宴也不例外，由左相代为主持。宴前行簪花礼，进士们头上簪的都是皇帝御赐的宫花。

宴上人多，慕怀清坐在角落里吃吃喝喝，赵知行就沉默地坐在她边上。陆居澜倒是想过来说两句话，奈何他是炙手可热的新科状元，被其他人围了个水泄不通。

“慕兄，别人都热闹起来了，你怎么这么安静？”夏景明不知何时举着酒杯走到她身边。

慕怀清点头道：“恭喜夏兄，得了二甲。”

“我以为慕兄起码是个一甲，实在可惜了……”夏景明喟叹一声，意有所指，又行了个礼道：“不过也还是恭喜了。”