彩月从太后身旁走到丹墀前，跪拜道：

“太后明鉴，陛下心系社稷才忧思过重！”

太后直起腰身，凤目斜睨着彩月，珠翠流苏仍悬在逸尘眼前晃荡：“彩月倒是会‘做人’。不过哀家的安排，何时轮到旁人置喙？”

话音未落，彩月已解下玄铁护腕，露出腕间的旧疤——那是三年前为护太后挡下刺客留下的伤痕。

“当年蒙太后垂怜”彩月指尖抚过疤痕道，“如今这条命，本就是太后的。若南线有失，彩月必提头来见。”

她突然转头望向逸尘，目光如炬，“还请陛下以大局为重！”

逸尘看了彩月一眼，心中自知再争执下去也毫无意义。

密信在袖中被攥成碎纸，他起身道：“好一个大局为重！母后既有万全之策，儿臣这就去写罪己诏！”

说罢甩袖而去。

滇南前线，金翅鹏的帅帐中烛火通明。

这位曾经的翊衡亲卫统领此刻正盯着墙上地图，指尖重重按在哀牢山的图标上。

“将军，探马回报，朝廷派了彩月领兵南下。”副将递上一杯烈酒，“当年您好不容易平定了判断，收复了滇南八寨，如今朝廷却如此对待将军，是可忍孰不可忍！”

金翅鹏突然捏碎手中玉杯道：“逸尘？他不过是个被翊衡君养大的棋子罢了。”他声音沙哑，眼中泛起痛楚，“当年翊衡君被鲛人太后设计杀害时，他就在殿外——他明明可以冲进去，却选择了隐忍。”