幸得陈记家具店的老板看中林青山头脑灵活腿脚勤快，收去店里做了个学徒，娘仨才终于吃上了饱饭。

一晃多年，龚氏鬓边添了许多白发，身形也佝偻起来，女儿已经长大；儿子林青山也成为了陈记店内得力的大师傅，日子总算好起来了。

儿媳妇金巧娘十九岁那年，前夫撑船去捕鱼，听说遇到了水匪丢了性命，被夫家亲族赶出家门，只好带着两岁的儿子进城讨生活。

母子俩衣食无着，在苏州城内找不到活，流落到林家租住的屋檐下避雨，龚氏见她可怜，起了恻隐之心，便将人收留。

谁知金巧娘勤快能干，不仅针黹女红不错，还做得一手好吃食，糟小鱼尤其做得好，味道令人惊艳。更会酿酒，竟是个漂亮能干的人儿。

那年林青山已经二十岁，龚氏也正愁自家儿子的亲事。

都是苦命人，谁也不嫌弃谁。

金巧娘在林家借住了一年，便带着前夫的儿子嫁给了踏实厚道的林青山。

婚后，金巧娘建议林青山拿出积蓄找船行定一只小船，她好做些吃食去卖。

林家母子多年攒钱就想在苏州城内置办一处房产，听到儿媳妇建议，思虑再三同意了，于是姑嫂婆媳齐心，竟将舟子上的小生意做得红红火火。

女儿林青枝跟着嫂子在船上卖小食，与一名漕帮小头目相识，对方喜她伶俐爱笑，遂成姻缘。

家境渐渐好起来之后，林青山夫妻俩便靠多年积蓄在葑门附近的横塘街芭蕉巷买了处小小的宅子，足够一家人生活。