隋广福心里一震：“娘娘的意思是……”

郭询长甲按了按太阳穴：“兰桂宴快到了，让子婧去给她送请帖。再着别院那里准备一下，我要瞧瞧这姑娘的真心。”

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西风稍急，入秋多雨，鸣凤司衙门窗子设得高，照不进光，桌椅一色沉黑，雨水湿气铺上去，更显森然肃杀。

逢秋多杀戮，大多罪犯在这一季问斩。刑狱官最忙的就是这阵，从前遭这罪的是三法司，如今担子落到鸣凤头上。薄暮霞淡，杨谈点了油灯，预备今夜清点完案卷。

沈谙推开值事房门，吊儿郎当抱臂斜靠门框，“指挥使，有位小娘子找你。”

鸣凤司衙门声名在外，女眷甚少来访，来找指挥使本人的就更少了。听沈知隐那口气也不像那位大驾光临，杨谈问道：“谁？”

沈谙耸耸肩，扭过身扬长而去：“没问。是找你又不是找我。”

杨谈到了堂屋，客座是个年轻女孩，青蓝细褶长裙，坐得笔直，目不斜视，像最古老的碧色素瓷瓶，不带一丝花纹，正直得几乎刻板。

“子婧？”他微讶道，“可是有事？”

子婧朝他微一福身，垂眸平声道：“冒昧打扰三哥，此次前来，是受家中长辈命令，来给三哥和嫂嫂送‘兰桂宴’的请帖。”

不等杨谈回复，她又紧接着道：“论理我是女眷，请帖应当直接送到嫂嫂手中，只是方才去了一趟杨府，嫂嫂似乎不在，我无处可寻，无奈之下只能请三哥代收了。”

杨谈从侍女手中接过那两封请帖，道：“大概琅嬛阁事忙，雪亭晚归也是常有的事。怠慢了你，实在抱歉。”