陈皇后表情挣扎，半晌，突然想起什么:“不对，便是曹臻承认是污蔑，可我父亲修缮祖宅，确实用了三万两白银，这钱从哪来，怎么解释。”

“这还不好说，曹臻送的呗。”赵枢不以为然，“收受贿赂三万两，也不是大数，不过是训斥一番，革半年俸禄而已，没什么大不了，比贪墨赈灾饷银，性质可轻多了。”

“可是，这对曹臻未免太残忍，他虽有罪，但罪不至死啊。”

赵枢冷笑:“他不死，那就只好让你父亲死喽？”

“不要。”陈皇后艰难道，“你给我点时间。”

赵枢站起身，倒背着手往门外走:“最晚明日，我还有事要陈大人帮忙处理，晚了，可就来不及了。”

陈皇后深吸一口气，闭上了眼睛。

翌日午间，白炽色的太阳在乌云后若隐若现，云彩如发灰的烟墨般越聚越多，一点点压低，让人感觉喘不过气来。

天牢中的气氛比乌云更压抑，说是天牢，其实是在地下，几十道台阶走下去，四周漆黑一片，只有远处几点萤光如豆，仿佛是通向幽冥地府。

“曹公公，起来，有人来看你了。”狱卒敲了敲最里面一间牢房的铁柱，把坐在角落里埋着头的曹臻叫醒。

才几日功夫，曹臻便像换了个人似的，原本白胖的身躯，漏气般迅速瘪了下去，头发蓬乱，眼窝凹陷，脸上蒙了一层灰黑的死气。

曹臻有些呆滞地抬起头，目如枯泉。他无亲无故，掌权期间仇家倒是结了不少，他才不信还会有谁来看他，便是有人来，恐怕也是来咒他早死的。

昏暗的牢门外站着两个人，身量都不高，头上戴着斗篷，瞧不清面容。