连朝不由冷笑，“后宫的主子罚御前的奴才，万岁爷不管不问么？”

瑞儿低下头，“主子怎么会理会一个奴才的事，为了奴才出头呢？就算为她出头，又怎么样？抬作个官女子？那就好了？就不会受人欺压？一时捧起来只会在后头跌得更惨，我总觉得她想痴了，什么出人头地，就是想出一口心里的气，可那是她的指望，”

她惨然看着她，“没有指望，日子怎么捱过？”

连朝不敢去看她的目光，无言许久，知道再多的劝谏也是空谈。

晴光朗照，也许是因为往冬天走，太阳照在身上，也没让人感到有多么温热。

她忖度着说，“静嫔……向前儿你帮谁做帽子，我好像听你提过一嘴。”

瑞儿说是，不由又叹口气，“储秀宫的小朵儿，她可怜。原本就被姑姑呼来喝去的，活干不完不说，还得打起精神给狗做帽子。”

连朝又问，“是什么来头？”

瑞儿看了她一眼，“是先帝最后一年选秀里指的侧福晋，万岁爷登极进的嫔。自打上回庆姐的事，贵主子渐渐地少问事，宫里的事，都授予静、瑞两位主子操办调停。”

末了补上一句，带着诚恳的劝警，“新贵当道，很风光。”

连朝笑着说，“我知道了，有分寸的，我会掂量着来办。多谢你。”

与瑞儿道别后，她低着头，一时却不知道该往何处走。蹉跎着脚步踱到前边，皇帝已经更过一遍衣，正回席面上，奉皇太后酒。

她在人群中，长久地凝望他。