严夫人愣怔一瞬，冷声道：“是谁说你克死婉儿的？许兴毅是做什么吃的，竟让这种流言传到你耳朵里。还有那什么剧毒，又是什么人透露给你的。”

“柚儿，这世间人大多复杂难懂，你万不能轻信他人，被有心人伤害。”

许柚没回答她，反而开口道：“严姨应知道，我近日受过几次刺杀，许多事请，即便你们有意瞒我，但背后的人却不会让着我，难道要让我一直蒙在鼓里？”

“父亲闭口不谈，如今，我也仅能从你获得些消息，即使要有防人之心，也先要有辩驳是非的能力。严姨，事关我娘，求您告诉我。”

许柚眼底的焦虑不加掩饰，整颗心提在半空，所有的注意力都集中在面前的妇人身上。

“我其实知道的并不多”严夫人有所松动。

许柚伸手覆在她的手背，眼神鼓励。

严夫人叹了口气，有的事，注定瞒不住。

她轻声道：“那年发生的事情太多，我并不知你母亲有没有中毒，婉儿从未告诉过我，可她向来身子极好，我也没想过，等我离开京城后会听到她难产而死的消息。”

许柚心底一沉，接着问道：“那年是有何大事发生？”

“左佥都御史一夜之间被刺客灭门，圣上下旨彻查，朝廷人心惶惶，大批官员因此受裁，我夫君也受到牵连，被遣至地方做官。”严夫人嗓音轻颤，眼底带有一丝悲伤。

那一年，整个盛京巨变，让她背井离乡十多年，也让她失去最好的姐妹。