夜色已深，御史台哪里都是黑漆漆的。只有封如€€的屋里还亮着灯，窗子上映出一大一小两个人影，还隐约传出几句说笑声。

阎止与封如€€径直走过去，见廊下站着个身形窈窕的仕女，闻声转过身来，眼里闪过复杂的怀恋，屈膝向两人行了一礼。

阎止站在她面前，停了停道：“那日宫宴我没看错，果然是你。之渊要是知道你在这里，一定会很高兴。”

那仕女抬头，却是苏典：“多谢世子殿下对之渊的照顾，我已经不再能做他的长姐，还请殿下不必告诉他。”

阎止道：“之渊在我这里，你尽管放心。”

夜风渐凉，阎止命人取了薄毯来给她。苏典接过笑了一笑，围在肩上。阎止向屋里看去，问道：“代笔一事只是幌子，你这个时候到御史台，是为何人指路？”

苏典摇头：“我没有骗你，我在咸安宫虽不灵通，还是能听到一些消息的，知道案子缺什么证据。今日之事，如非有真凭实据，我不会拿自己的父亲当做由头，还请你进去听一听。”

阎止不置可否，唤了下人带她去取暖休息，便要同封如€€一起进去。苏典在侧拦了一下，劝道：“这位大人就不必了。”

封如€€纳闷，阎止却回身向他点点头：“封大人稍待，如若此事顺利，天明便可上殿结案。”

屋里暖融融的，竹帘后棋声不断，却不是黑白对弈。

五颜六色的小圆珠放在菱形的木棋盘上，攻城略地，杀得正酣。此棋名飞棋，隔一子一跳，胜在简明快速，官僚之间认为其清雅不足，便多流于市井。此时桌前两人相对，小厮背对着门口，正埋头苦思。

阎止抬手在门上敲了两声，小厮立刻转过头来，见来人只有他，显然有点害怕，从椅子跳起来：“……阎，阎大人。”

阎止站在门口，双手拢在袖中，声音冷而平：“封大人在外面等你，去吧。”

小厮恋恋不舍地看了一眼桌上的飞棋，向对面的人摇了摇头，转身一溜烟跑出门去了，顺手砰地一声把门关了个严实。

阎止这才走进屋里，桌后坐着一位妙龄女子，一袭素净的黛青色长裙，素白的狐裘放在旁边的矮几上，眉目端庄秀丽，双眉如黛，手里擎着一颗烟紫色的圆珠，正沉静地望过来。

阎止坐到她对面，她将那圆珠落到棋盘上，一步制胜。阎止垂眸看了看棋盘道：“以姑娘的棋艺，十个小厮也无法与你一较高下，何必要为难一个孩子。”

女子说：“小孩子贪玩，与我在家里的弟弟没什么两样。人人都称闻家是贵族世家，所出的公子也会喜欢背着大人在街头下飞棋，有什么新鲜的。”

阎止顿了顿问：“敢问姑娘姓名？”

女子一笑：“阎大人不是找人查过我了吗。”

闻侯与傅家两家联姻，是年前便赐下的婚事，阎止曾让霍白瑜查问过这谢家女，可年后事情一桩接着一桩，他简单一看便搁置了。

这女子名为谢道莹，是闻家旁支的嫡长女，人道自幼体弱，便寄养在佛寺里祈福，待长到十五岁才接回来，听闻极擅诗书琴艺，多有才名。闺阁之间，能打听到的也就这些琐事，故而一看便放下了。

阎止道：“此前之事多有冒昧，还望谢小姐不要怪罪。”

谢道莹从炉上提起茶壶，斟了一杯放到他面前，悠悠道：“傅家一门三将，镇守北关，对于婚约自然慎重。只是眼下傅家的困局，婚约之事次而又次，不足为提。周侍郎案悬而未决，谋在深宫，却牵系着傅帅与傅将军两人。”

阎止沉思不语，谢道莹说的没错，城外混战是果，城内翻案是因，唯有两相配合，快刀斩乱麻，才能使京城不至于陷入死战之中。若城中旧案不平，城外已有混战，届时各方各为其主，朝堂必定一片混乱。

他道：“谢小姐既以代笔之事相见，有何见教？”

谢道莹从袖中摸出一份名帖，点了点说：“代笔之人，正是家师。黄颂当年遍寻代笔者而不得，闻侯便从族中引荐。家师才学甚平，可写一手好字，尤擅模仿，他因此收了一大笔银子，想要就此告老还乡。可黄颂岂不知永绝后患，家师离府不到三日便被追杀得走投无路，便求到了佛门前。我安排他剃度成了沙弥，多年来一直住在佛寺里。大人将此帖呈于殿上，秘折之说便不攻自破，周侍郎案旋即而终。”

阎止道：“代笔一事可大可小，但到底是什么人把它放到了周承海的书桌上？”

谢道莹说：“阎大人要的是风波止息，傅将军平安回来。周案定，风波停，背后是谁并没有那么重要。你要明白取舍。”

阎止看着她，手指搭在名帖上，做出个往回拉的动作：“所以这背后的人，一定不会是闻侯了。谢小姐今晚来和我说这些，是希望此案不要将侯府牵涉其中。旧案翻覆，京城必定层层重压，血流成河，但求届时侯府不要一败涂地。”

谢道莹看着他，叹道：“阎大人，多思多虑于寿命无益，更会让牵挂之人伤神。要是想长命百岁，可不是你这个活法。”

阎止端起杯子来喝了一口，这才发现是喝水用的大杯。谢道莹煮了浓浓的姜茶，想必是听说了行刺的事，用以驱寒压惊。

他笑了笑：“谢小姐长于佛寺，说起事倒像论道佛偈。听闻你入京后，闻侯还不曾见过你，如此慧心，不知他可会领情？”