林烟湄看不得江晚璃决绝的背影，一时热血上涌，下意识攥紧拳头放狠话：

“我考个贡士给阿姊看！”

江晚璃疾走的身形晃了晃。

“我到京城后，才见识了何为生活多彩，世相万千。我喜欢这，贺姨说得对，入仕方可不愁衣食。我削尖脑袋赚小钱，无非想让你不愁生计，活自在些。但这路难行，我现在改途，行吗？”

林烟湄杵在原地，恳切地望着不肯回身的江晚璃，巴巴等个回应。

江晚璃停了脚，亦如雕像般原地驻足半晌。

“阿姊，行吗？”

林烟湄等不来她的态度，心里小鼓砰砰敲：

“我知你恼我不为那钱，是怨我不务正业对吗？其实先前…是否全力应考，我没抉择，成日摇摆。直到摆摊被小吏讨孝敬，斗鸡遭富贵人白眼，我方知底层有多难。”

“我想和你拥有富足安稳的余生，想陪阿姊衣锦绣、论风雅…可我的身世…所以我怕做官，怕我深陷仇恨害苦了你，想着当个不愁吃喝的市井小卒也好。然而进京后，好些事不一样了。这里喝茶都分三六九等…”

“我抓药，只能买成色普通的药材；你送我的锦袍，是我铁了心也舍不得买的料子…我忽然想起，你跟着我总在吃苦，你本来的生活足以挑遍天下珍奇。我对不起你，心里好难受…”

“湄儿！”

听到此处，江晚璃猝然转身，撇下被子大跨步抱上了滔滔不绝的小鬼：

“不说了，别提这些。我没觉得苦，跟你在一起的几年难得自在，路是我自己选的，没有遗憾。”

“不，我要提。”

林烟湄感知着江晚璃以肘弯禁锢她的力道，顿觉心安，鼻头不受控地犯酸，眼泪夺眶而出：

“我只有变成人上人，才能给你我想给的。而我出身这么差，能依仗的只有不太蠢的脑袋。我不耍小聪明了，堂堂正正考个官给你看。不管能瞒几日、能做几时，我凭本事求个安稳。”

此番承诺，足够诚恳、笃定，江晚璃听得出来。