池也意动，眉头一挑，放慢脚步，想要探听更多的消息。

大堂里，零星几桌客人正在吃早茶。

说这话的年轻男子虽刻意压低了声音，但还是被邻桌的人听了去，大堂瞬间热闹起来。

“此话当真？”

“岂会有假？我表叔在衙门当差，今日便会更换新的告示！”

“五百两！县衙这次真是下血本了！”

“前两日那老虎又出来为非作歹，听说死伤了不少村民，就连衙门派去的十余人都险些丧命！”

“就算赏金加到一千两，我看也没人敢去。”

几人摇头叹息，你一言我一语又谈起别的话题。

池也没再听下去，走到柜台前，看着正在拨弄算盘的刘掌柜，问道：“刘掌柜，他们说的是怎么回事？”

刘掌柜瞥了那几人一眼，合上账本，停下手中的动作，答道：“永安村前日傍晚又遭老虎袭村，牛羊死了都是小事，好些村民也因此受了伤。那老虎凶猛异常，身形矫健，连衙门派去围剿的人也铩羽而归。”

说着刘掌柜叹息一声，道：“至于赏银，原本只有二百两，其余的皆是城里的几家富户主动出的，只盼早日平息此事，以免人心浮动。我们五味斋的东家出了整整一百两！”

停顿几息，刘掌柜忽然想到什么，叮嘱道：“我记得你是永宁村人，往来可得小心着点。”

永安村距临江城十几里地，消息一出，城中百姓也是人人自危。

而永安村与永宁村相邻而居，不过三五里地。

永宁村、永安村……

池也将这两个名字在舌尖过了一遍。

村子后面的山叫卧虎山。