苏竹的手颤抖得几乎拿不住那张薄薄的纸。

当父亲接过成绩单时，她下意识地绷紧了全身肌肉，像等待枪决的囚犯。

“第二？”苏明远的声音突然拔高，报纸被狠狠摔在茶几上，“你考了第二？”

苏竹的背脊挺得笔直，眼睛盯着父亲皮鞋上的一道划痕，“……考试前发烧了……”

“借口！”苏明远猛地站起来，身高带来的阴影完全笼罩了苏竹，“你母亲去世时，我告诉她，会让你成为最优秀的人！你就是这么报答她的？报答我的？”

但那只是他单方面的偏执。

苏竹的眼前浮现出母亲病床上苍白的脸，胃部一阵绞痛。

她想解释，想说自己真的尽力了，但喉咙像被无形的手扼住，发不出声音。

“书包放下。书房。”苏明远摘下眼镜，揉了揉鼻梁，这个动作在旁人看来或许只是疲惫，却让苏竹瞬间血色尽失。

书房的门关上的声音像监狱的铁栅栏落下。

苏竹机械地脱下校服外套，挂在门后的挂钩上。

当她转过身时，父亲已经解下了皮带，对折握在手中。

“十下。”苏明远冷冷地说，“记住这次的教训。”

第一下抽在背上时，苏竹咬住了嘴唇。

疼痛像烈火般从脊椎蔓延到全身，但她没有哭出声——多年的“训练”让她早已学会沉默。

第二下、第三下……

她想象着母亲曾说过的仙女星，可在此时，却如此无法触及。

第七下落下的同时，苏竹的手机在书包里震动起来。

她知道是谁——只有许风会在放学后这个时间发信息。