冬葵因为半边脸上有青记，出生就被亲生父母给扔了，被好心的婆婆捡回家养到七岁，婆婆去逝，又被她儿子卖到大户人家做烧火丫头。

大户人家的灶房，不止有听不完的八卦，还能从她们的八卦中，摘取出她感兴趣的东西，在灶房八年，她只从灶娘们谈论的物价中，就自己摸索出了数字之间的规律，可以说是自学成才。

因为这个能力，苦草被家里的小姐看中做了陪嫁，最后却又因为长相丑陋冲撞了娇客，被打了板子远远的发卖了出来。

谈晓兰买下苦草的时候，她已经在牙行滞留两三个月了。

究其原因，还是因为她脸上那个青记，哪怕她有一技之长，在有其他选择的情况下，别人也不愿意买。

谈晓兰如果不是问了她怎么学的算学，也会选择模样正常的，但是听了苦草学算学的经历，就算不是天才，说句天赋异禀也不算为过，比起来天赋，模样上的小瑕疵，真就不算什么了。

冬葵给上一个主子管账的时候，也学了字，不过她以前管账都是避着人，但是谈晓兰需要的管账的，却是得去店里。

冬葵被谈晓兰买回家，先给了她两天时间熟悉环境，第三天说下午带着她出门。

冬葵对自己的模样从小就自卑，又因为长相冲撞了娇客，她就提出出门的时候戴个围帽。

谈晓兰觉得戴个围帽当然没问题，只是进到屋里还戴着就显得怪别扭的。

谈晓兰就把冬葵带到自己屋里，从妆奁的抽屉里拿出各种的粉盒，还有其他一些瓶瓶罐罐的东西。

谈晓兰妆奁里的这些化妆品，都是跟着小伙伴门一起逛街的时候买的，她买的不少，平时却只用个面脂，其余的也就买的时候稀罕，回到家就是放着，现在终于派上用场了。

冬葵被谈晓兰摁在椅子上，正不知所措着，就听谈晓兰说：“我先给你试色，待会画的时候你学着点，以后出门自己就能化妆了。”