在药神谷搜出的密信中，阮姹认出了最久远的那两张中的字迹。那字迹虽经过遮掩，落笔的习惯却与谢玄鹤别无二致。

想来二十多年前，谢玄鹤便在江湖与朝局中开始布局，下一盘大棋。

云琼华虽知晓了幕后之人正是谢玄鹤，却不知他为何如此行事，如今又身藏何方。

她索性派谢凌苍前去谢氏原籍，假托为谢玄鹤守孝之名，借机探查谢氏与燕国的渊源，以及谢玄鹤的行踪。

晨雾未散时，谢凌苍站在宫门前，自兵士手中牵过马缰绳，玄甲上尚凝着露水。

他望向前来送别的云琼华，眸光微沉，缓缓开口：“臣此去，若有不测……”

“少说晦气话。”云琼华将青玉酒盏塞入他手中，“务必给朕全须全尾地回来。”

谢凌苍轻笑一声，饮过酒，将酒盏摔在地上，惊起满地槐花。

月隐白倚着朱柱嗤笑：“谢将军也是不羁，守孝还得让陛下亲自给你斟酒相送。”

“想来谢太傅若泉下有知，也得感叹谢将军光耀门楣……”

柳璟见二人剑拔弩张，望了望天光，打断了月隐白的话。

“时候不早，再耽搁，怕是会耽误早朝。”

月隐白的声音戛然而止，他看着一脸公事公办的柳璟，又望了一眼面露欣慰的云琼华，轻笑了一声。

“柳大人看似痴人，实则最是心思通透。”

“可惜柳大人来得晚，论资排辈，你和谢凌苍都得在我之后。”

一旁的禁军默默别开脸，假装没听见月隐白的荒唐话，心中暗暗祈祷着自己不会被皇上、谢将军或柳宰相杀人灭口。

谢凌苍走了没几日，柳璇与季淳也要离开。