这时门外有小太监战战兢兢禀道：

“厂公，皇上来了! 在寻厂公，说是要问那北虏小王子之事。 ”

乔贵恶狠狠对朱千户喝道：“给咱家滚！”

然后乔贵换上温和的面皮，整了衣冠，扔下朱千户，朝外去迎皇上。

朱千户直到厂公走远了，才敢爬起来，额角有东西流下，也不知是墨汁还是自己的血，流到眼睛里，遮了视线。

朱千户沉默不语，随手抹了一把，血流不止，越擦越多，半边脸顿时又是黑又是红。

门口小太监见了他这又可怖又可笑的形容，颤声问道：

“朱千户，可要去太医署瞧瞧？”

朱千户在东厂一向低调，对小太监也是恭敬有加，拱手道：

“不敢劳烦，朱某这副形容，只怕冲撞了皇上，坏了厂公的大事，请大人带路，朱某这便从后门走吧。”

小太监不过是个没有品阶的小太监，哪里担得起大人的称呼，忙引着朱千户往司礼监角门而去：

“千户折煞小的了，请随小的来。”

……

朱千户出了宫，牵了马，只觉头晕目眩，额头的血还未止住，再度流到眼中，他朝宫中看去，只觉这宫城也被染成了血红一片。