船外斜雨蒙蒙，萧元君撑着伞，同纪宁并肩走出船舱。

二人上岸，一眼便瞧见了带着人马等在渡口的吴县县令。

纪宁偏头提醒：“此人是县令郝昌明。”

萧元君默声点头，目光落到眼前这位圆脸肥腮的中年男人身上，并未有太多印象。

对面郝昌明见着了人，一脸殷勤地跑上前迎接，“吴县县令郝昌明，见过右相大人。”

他捧手作揖，满面堆笑。

纪宁从前和他打过交道，对他留有印象，他随口应和一句，“县令久等。”

郝昌明笑着直起腰，一双含着精明的眼睛朝萧元君瞟了一眼，随即看回纪宁道：

“大人一路远途多有劳累，属下已安排好住处，还请大人移步。”

走了一月有余的水路，随行的兵卒都已疲乏不堪，纪宁原就有意就地休憩一晚，他客气道：“多谢县令。”

见他点了头，郝昌明转头命随从牵来马车，一路恭恭敬敬引着二人上车。

队伍浩浩汤汤朝住处赶去，行至半路，坐在窗侧的萧元君揭开窗帘，只见外面街道空无一人，十足的冷清。

虽说此时时辰尚早，可断不会连一个人都见不到。他噙着疑问看向纪宁，后者心领神会，转头问起郝昌明。

“郝县令，本县街上怎一个人都没有？”

郝昌明低眉，似有难言之隐般支吾道：“本县向来人少，之前为了修河道，去了半数人，后面北上，又跑了大半，现在看着是少了些。不过……”

他转而换上笑颜，“朝廷派大人您下来，自是相信您是清白的，本县人虽少，但一定竭力配合大人查案。”

纪宁不语，对他口中“竭力配合”四字不置可否。