倘若县试中了，一切好说，便是之后的府试没中也算有了个交待。

倘若县试没中，段之缙又有何面目去见同他一起苦熬了七个月的先生，又如何回京去见太太，见姨娘和蘋儿呢？因而在县试时间公布前抓紧了每一分每一秒，除了吃吃睡睡就是“之乎者也”，不敢放松分毫。

县试的时间是于正月二十一日公布的，因今年比往常冷些，所以考试时间也推的晚，二月二十三日才考，正好考四日。

这天里，秦先生刚得到了消息便催他去县衙报名，省得误了时辰。

段之缙听着秦先生的叮嘱，突然一怔，问道：“先生，我等会在县署礼房报名后，是当场抓五个人互结吗？”

秦先生脸上几乎要掉下黑线，无语道：“等着你想起了这个事儿，黄花菜都凉了，先生早已经为你安排好，都是你外祖家资助的士子，正好你们五个互结。廪生孙九思先生为你们保结。”

“可我不认识他们啊？”

“琼香认得，带着琼香一块去。”说到此处，秦先生还十分恨铁不成钢：“你长着一张嘴，便是都不认得，就不能张嘴问问吗？！老大不小的一个人了，怎得如此稚气？”

段之缙尴尬地摸摸鼻子，这也实在不怪他，这七个余月，几乎没跟外人打交道，天天泡在书堆里，脑子木一些很是正常。

等到了署礼房，堂内已经乌乌泱泱全是人了，琼香领着段之缙往西北角走，果然见四个人聚堆凑在一起，一见琼香便笑着迎上前。

“老爷们，这是我们二爷段之缙，此次考试与老爷们互结。”