也没走太长时间，前头突然出现了几十个全副武装的士兵，带头的那个人看着段之缙一行人往他们的营地走，赶上前来疑道：“陈哥，怎么不留在原地？带到千总跟前儿脏了咱们的地界儿。”

“哼，夏小狗，人家是吏部老爷的儿子哩，要干你自己去干！”

“吏部老爷的儿子？别是唬我们吧？”那个叫夏小狗的兵士上前来打量一番，段之缙站在原地镇定自若，任他打量。

陈哥从后边猛地推了夏小狗一把，“你他娘的，快走吧，叫千总大人跟他说两句。”

一行人便让兵丁领着往前走，终于见到了正在烤火的千总。

火上正架着一个锅，锅里的液体沸腾着，泛着层层的白，像是粥水。

陈哥凑到千总耳边窃窃私语，千总转向段之缙，抬着眼皮问道：“你是吏部员外郎的儿子？”

“家父吏部员外郎段成平。”

“哦，那你该知道我们兵部的长官是谁吧？”

秦先生上前拱手道：“兵部尚书孙宗夏和他父亲很是友善，曾想跟圣上请旨，叫他父亲调到兵部去。”

千总这时候才有了点儿笑模样，招呼两个人坐下，“我是这渝州府胶合县兵营里的千总王朝勇，咱们这就算是认识了哈！”

秦先生哈哈大笑，席地而坐，“自然自然，在下名讳为秦慎之，是这个谬种的先生，带着他去安平县参加县试。”先生这样说，又硬拉着段之缙坐下，“你这个木楞的东西，也坐下烤烤火吧，别把脑子都冻得木呆呆了。”