她立刻捂脸，故作虚弱道：“芙蕖，我也病了，你快去同夫人说，我也去不了了。”

芙蕖忍不住笑了，“小姐已经吃了六块茯苓糕了，有这般好胃口，怎么会病了。”

庄蘅哼了声，只能将手放下，又吃了块糕点，顺便给芙蕖塞了一块，悲哀地接受了自己必须要去沈家的事实。

八月初四一早，庄蘅便同周氏出了府，往沈家去。

因着先前周氏叮嘱她要知礼大方，她便觉得要谨慎对待这次的装扮，于是好好地让芙蕖替她打扮了一番。

平常她顶着张芙蓉面，却不爱施粉黛，今日化了桃花妆，周氏乍一看见她，只觉得晃眼。

这姑娘确实模样好看，她早该叮嘱她不该如此扎眼的，省得喧宾

夺主。

但事已至此，她也不能说什么，只能同她往沈家去。

沈家夫人同周氏是姊妹，两人很久不见，此时自然分外亲热。府中热闹，庄蘅心虚地四处看了看，想看谢容与和谢容止来了没有，却听周氏不满道：“乱看些什么？也不知道守些规矩。”

庄蘅委屈低头，悄悄撇嘴，沈家夫人打圆场道：“好了，让四小姐去同咱们府上的姑娘们一处吧，都是姑娘家，彼此也有话聊不是？”

于是她便被人领着去了府中的园林。那园林却是南方特色，假山怪石、曲径通幽、邻水而建，沈府的姑娘们都在园中坐着，一边用着冰碗解暑，一边三句两句有一搭没一搭地闲聊。

庄蘅是个不爱见生人的内敛性子，乍一见这么多陌生姑娘，不由得心里发怵，却只能硬着头皮上前，见过众人。