“大人，你到底是守护一方百姓的清官，还是巩固皇权的奴才，你想过没有？”

“税银，并不只是帝王家享受所用，”季舒白的声音又缓又颤，说的话似乎连他自己都不信，然而他却没有停下来的意思：“当初沿海倭寇战事不断，如今建州女真蠢蠢欲动，塞外土蛮又时刻觊觎，你以为那些税银只是用来享受的么？”

“我不知道这些，但我知道一点，一个人一旦获取到足够多的权利，他所想的第一件事便是巩固权利，而不是为他人谋利益。这是权利的诅咒，从古至今无一例外。我大明王朝，从人人都有土地到上万耕农失去土地，也不过百来年而已。这当中怎么能说没有你们的功劳，海大人为何至今不得重用？不就是不肯同流合污么，以至于连首辅大人都容不下他。大人也是进士出身，不知道看到今年的状元变成榜眼心中作何感想。几十年寒窗苦读终究比不过一个首辅的父亲。我猜，季大人你也很害怕吧？害怕丢了乌纱帽，害怕族人不再以你为荣，害怕给列祖列宗的脸上抹黑，害怕遭人唾弃，遭人排挤，害怕几十年的努力付诸东流”

“够了！”

宋瑾的话像是一道雷击在季舒白的心上，那些暗戳戳的手段，他比宋瑾知道的更透彻。若说不曾亲眼见过耕农佃农的苦尚可睁一只眼闭一只眼，但对于萧良友的经历，不可谓不心痛。

寒窗苦读数十年，一朝扬眉，却要让位与人，从状元滑落到榜眼，谁能甘心？

“为官也好，为奴也好，男子也好，女子也好，谁人没有委屈？谁人没有难处？可又有几人像你这般不择手段。”他依然在为他们辩驳。

“大人是要我做个好人么？殊不知这做好人也是有条件的。我若是有钱，便广开粥厂，到处施粥，那些乞丐定认我为活菩萨。我若是深宅大院的主人，我一定善待奴婢，叫她们吃饱穿暖，让她们对我感恩戴德。我若是为官，也会想做百姓的青天。可是我能么？我没钱，还是个女子，我不能科举入仕，我自己还要靠别人的施舍才能存下脱籍的银子，如何去做别人的菩萨？我身为女子，身为奴婢，在这世界便只能依附他人活下去。大人那日没有杀我，我便认大人是个好人，可是我从头至尾都没有想过要杀任何人，大人会觉得我是一个好人么？”

“大人身为同知，明明可以做我的菩萨，助我脱籍，可结果呢？还不是撒手不管，逼得我不择手段。大人那日若是听了柴大官人的劝，我又何必出此下策，平白惹人厌恨。”

季舒白颓然地坐倒在石凳上，不知该如何去回答宋瑾的问题。

宋瑾深知这世界很难感同身受，她从996是福报的世界来到这蓄奴成风的世界，若是世人皆有同情之心，这些现象都不会存在。