梅姐从铺子里探出头，看到白景瞬间绷紧的侧脸和那男人不善的眼神，心头一紧。

白景深吸一口气，将翻涌的情绪压下，脸上恢复了惯常的平静，甚至带着一丝市井磨砺出的淡然。

她将豆浆碗递给草儿，示意她拿好，然后才直视白言：“稀客啊，不知有何贵干，竟屈尊踏足这‘泥泞’之地？”刻意加重的“泥泞”二字，让白言的脸色微变。

他是白父从乞丐堆里捡回来的孤儿，自从离开那环境，恨不得与乞丐再沾不上任何关系，时至今日已经没什么人知道他的过去了，谁知又被踩了痛脚。

白言脸上的笑容微微一滞，随即恢复如常，仿佛没听懂她的讽刺，自顾自地说道：“听闻师妹在南州颇有作为，伯父心中甚是挂念。这东街虽有些……烟火气，”他目光扫过旁边一个卖力吆喝的菜贩，“终究是市井之地，鱼龙混杂，有辱我百味楼白氏清名。”

“伯父念及旧情，不忍看你明珠蒙尘，特命我来接你回京。”他顿了顿，语气带着施舍般的意味，“百味楼后厨尚缺一位管事，师妹回去，正好可以一展所长，重振家业。总好过在此抛头露面，与贩夫走卒为伍。”

“百味楼后厨管事？”

白景几乎要笑出声，眼底却是一片冰寒。

“师兄真是替伯父想得周到。可惜我白景的路，自己会走。这东街的烟火，虽不如百味楼的金玉堂皇，却暖人心肺，真真切切。”

她微微扬起下巴，声音不高，却清晰地传入对方的耳中：“百味楼姓白，却非尔等之白。此地烟火，胜彼处金玉万千。”

梅姐、付大姐等人看着白景，眼中充满了担忧，却也隐隐带着自豪，草儿更是抓紧了白景的衣角，小脸绷得紧紧的，像只护主的小兽，警惕地瞪着白言。