“这地不是咱们的，是前头黄员外家的，咱们村的人去租他家的地来种，等收成了再交六成的粮食做租金。”

“嗐，”一个来送饭的妇人苦笑一声，“黄员外都是好的了，收得多交得多收得少交得少。

我家租的是刘员外家的，不管你今年收成怎么样，一亩地都得给他交两石四斗谷子。”

“去年雨太大了，收成不好，东凑西凑都还差个四斗，是签了欠条刘员外才把地继续给咱家栽的。”

“若是今年还不行……那一家老小也就没活头了。”

天底下各个都说苦，可谁能有地里的农民苦呢，薛宝钗忍不住叹息一声，柔声问，“租金都这般高昂，到了年底交税的时候该怎么办呢？”

“这位夫人，”那妇人苦笑一声，她脚边跟着个孩子，看上去瘦削得不像七八岁的人，而她也老迈得不像这么大孩子的母亲，“还能怎么办啊，我家五口人，一个人二钱银子，加一块就是一两。”

“上头的官老爷人好，也不多搜刮我们，但该交的还是得交啊，只能去找刘员外他们借。”

“您去村里问问，家家户户的谁家没几张欠条压在别人家里啊。”

这些村人都不懂什么叫官话，薛宝钗几个要靠着掌柜翻译才能勉强听得懂一些，但仅仅听懂的这些就已经让他们唏嘘无比了。

闲话间飘来一朵云，将日头遮了个全，几个汉子见状也不聊了，纷纷下地去干活，妇人们也挽了衣裳一块干，大些的孩子都回家收拾家业去了，只有几个小的吃了东西，依依不舍地凑在他们身边。

“税银一两，还要租地，这一年辛苦下来也不知道给谁忙了，”消息都打探得差不多了，莺儿随着薛宝钗上了马车，忍不住心底发沉。