正因看得通透，才不会在权欲中迷失本心。

头一次，他说了这么多的话，字字皆是积压许久的肺腑之言。

说到后来，嗓音哑了，眼眶也红了，水雾朦胧间仍望向殿门，多盼那道熟悉身影就立在那儿，唤他一声“薛召容”。

金銮殿内寂然无声，连呼吸声都凝滞了许久。

沈贵临双眼通红，带着三子自朝班中出列，齐整整跪于玉阶之下，俯身行了大礼。这一叩，既是为臣之敬，亦是为父兄之谢，谢他为沈支言留住了这份体面。

自那日后，满朝文武再无人敢言选妃之事。坊间百姓闻得此事，皆道当今天子是个重情重义的真儿郎。更有茶楼说书人将帝后往事编成话本，唱遍了大街小巷。

可他的沈支言，终究没有寻回来。

薛召容日日浸在苦痛里，从前尚能自欺——战时还能骗自己说，那人或许只是躲起来了，待战事平息，自会归来。可如今山河已定，他坐拥天下，连春色都将尽了，为何那人仍不见踪影？

日子久了，这痛便如附骨之疽，再难承受。夜半独卧龙榻，锦被冰凉，泪湿枕衾；御膳珍馐摆满案前，却尝不出半分滋味，只余咸涩入喉；便是行走于宫墙之下，满目繁华，亦觉天地苍茫，唯他一人伶仃。

这世间万千，他能予人富贵荣华，却再难求得心头至爱。

这日，鹤川携阮苓入宫觐见，谈论成婚之事。

如今鹤川已擢升御史，身份地位已不同往日，还御赐了一座府邸。当初薛召容困居亲王府时，曾许诺待他日得展抱负，必为其置办一座府邸，现在终是实现了。

薛召容招二人入殿赐座，说起成婚之事，他轻笑道：“你们二人的婚事，朕亦思量多时。眼下春和景明，正是良辰吉日，朕即刻拟旨赐婚，定教你们风风光光地完婚。”

这桩婚事原是喜事，任谁听了都要道一声贺。薛召容瞧着二人终成眷属，心下亦是宽慰。

他早先听探子提起，当初西域山洞之中，阮苓曾救过沈支言性命，为此他还特意亲赴阮府道谢。