“诸位的心思，我清楚。”她指尖轻抚过匕首上缠绕的猩红穗子，冷声道，“但从今日起，西域三十六部、边关十二城皆由我江义沅执掌。”

角落里忽传来一声嗤笑，那名北境将领尚未合拢的嘴角还噙着讥诮。

破空声骤起，众人只觉眼前寒芒闪过，那柄匕首已擦着北境人颈侧，钉入他身后梁柱上。

“不服的，现在站出来。”江义沅厉喝一声，“否则就给我滚出去。”

她这一声，震得满堂鸦雀无声。

片刻后，云尧抚掌大笑，眼底却闪过激赏：“江姑娘莫恼。非是大伙儿轻视于你，只是这西域风沙能蚀骨，刀剑无眼，便是我们这些糙汉子都时常吃不消，更别说姑娘家了。”

江义沅收起匕首，冲云尧郑重行了个一礼：“舅舅多虑了，女子之身未必就是软肋。我要的是西域尽归麾下，要的是那些桀骜不驯的部族人士归顺。今日既踏进这扇门，便没打算全须全尾地回去。诸位与其担心我吃不吃得消，不如想想怎么把那些叛军的脑袋，挂上西域的城楼。”

云尧笑道：“好！我就欣赏这般巾帼气概。”

他说着，推出身侧一名青年，介绍道：“这是萨木，今年二十二岁，六岁便能在北境雪原徒手搏狼。十八般兵器样样精通，尤擅袖里青锋与柳叶镖。”

那名叫萨木的北境男子身形如孤松挺立，玄色劲装勾勒出宽肩窄腰。他望着江义沅，非但未行礼，反倒用鹰隼般的目光将她从头到脚刮了一遍。

江义沅不避不让地迎上他的视线，轻笑道：“萨木公子这般打量，可是觉得我不配让你跟随？”

萨木浓眉一挑，嗓音深沉：“女儿家就该回闺阁绣花，不该出现在这里，不说刀光剑影的，这吃住也不方便啊！”

江义沅冷眼瞥他，抬手一挥，三枚铜钱已擦着他颈侧掠过，“铮”地钉入身后梁柱上。

萨木只觉脖颈一疼，伸手一摸，竟然流了血。