“南大人还是不知道为什么来啊。”阎止道，“水患有人治理不假，却是周丞海主导的，这点府衙众人都可作证。而你却半夜进了一次山。不知你是否还记得，山匪中有个叫孟九的打手，还与你打过照面。”

南裕苓没说话。

阎止俯身道：“此人就在对面的牢房里，断了手瘸了腿，连爬都不会爬了。你要不要见见他，叙一叙旧？”

南裕苓眼睛一转，恶狠狠地盯着阎止，却见他反身走了：“对了，那孟九断了手脚，说话说多了，连涎水都擦不了，审起来可比你现在麻烦多了。”

他说着，地牢深处传来铁链相撞的声音，不知是从什么地方发出来的。萧临彻没有给他更多的时间，将档案重重地拍在桌上：“知桐的消息是不是你泄露出去的？”

南裕苓定神看了他片刻，终于道：“羯人点了名要陈知桐的一条命，否则就让山匪横争暴抢，谁在城里治水都没有用。”

他停了一下，又说：“陈大人是好人，我跟他没有过节，真的不必害他。只是当时的情形，用他一个就可以保下整个登州，换成是你，你也会这样做的。”

牢里寂静一片，只有火花燃爆的声音。

“说谎。”萧临彻道，“羯人不了解城内事，知桐的官职并不高，不应该引起他们的注意。要他性命的不是羯人，而是你背后的人。南裕苓，到底是谁在指使你？”

南裕苓盯着他，突然沉默下来，再也不肯开口了。