“去查查你的人吧，”皇上忽道，“别什么人都用，给自己招惹一身麻烦。”

萧临衍垂眼拱手，低声道：“儿臣明白。”

皇上看了看他，未置可否，复道：“话虽如此，你惹出这些事端来，无非是因为要和瞻平侯争高下。为了这点虚名，你什么事情都敢做，本事不如他一半，惹出的麻烦可比他只多不少！”

萧临衍咬着牙，只拱手等着降罪。

“即日起回去闭门思过。什么时候想明白了，什么时候再来见朕。”

黄昏时分，户部各处纷纷将灯熄了。门扉开合，一群或蓝袍或红袍官员从中鱼贯走出，各自家去。只有最前院值夜的点上灯，还在部里守着。

时长聿今日来报税，下辖三州，事务繁杂，说了整整一日才有些眉目。他抻了抻腰走出门去，正盘算着晚上去吃一口什么，却见傅行州在院中。

“长韫。”时长聿笑道，“你怎么到这儿来了？”

傅行州与他一拱手，便道：“我就是来找时兄的。”

“找我？”时长聿有些意外，想了想又伸手向前一请，“若不是文书上的事，就边吃边聊吧？”

两人在一间酒家落了座。时长聿显然是这家的常客了，菜单看也不看便点出四五样，荤素搭配，末了还问傅行州道：“喝一杯吗？”

“今天就算了。”傅行州道。

时长聿点点头，着店小二自去准备。