先皇离去后，皇帝寝宫便空置了。

太子即位后，只说自己住惯了旧殿，而后将太子寝宫内外修整了一番，并没有搬去别的地方。

地方还是熟悉的地方，但伫立其上的太子殿却已经变了模样，再也不是他少时总赖着不走的地方了。

他仰头望着殿前的牌匾，一时忘了身在何处，直到冯公公出声提醒，他才回过神来。

洪公公说：“七爷，皇上快出来了，您去前面候着吧。”

柳元洵点了点头，将手里的汤婆子递给身后的淩亭，而后垂袖站到了寝殿门口。

随着殿门一声轻响，两旁的禁军与内侍齐刷刷跪了下去，柳元洵穿得多，动作慢了一步，跪到一半就被皇上扶住了。

皇上似有嫌恶地看了他一眼，冷声道：“免了，等你叩头问安结束，祭礼都该耽搁了。”

洪公公紧跟着搭茬，“今儿天冷，穿得多，难免行动不便。”

柳元洵没说话，被扶起来之后就跟在了皇上身后，以错他一个身位的距离，向天坛走去。

越到靠近天坛的地方，周围的氛围就越肃穆，身着甲胄的禁军分布两侧，手里长枪紧握，神情严肃，在尚未破晓的天色中显出一种刀锋般的冰冷。

内侍穿着崭新的衣服，挑着灯笼，在朦胧的光线里快步穿行，赶在皇上到达天坛之前，围拢住了四周。

人影幢幢之中，柳元洵跟在皇上身后，踏上了通往天坛的艾叶青石路，随着司礼一声长吟，分立两旁的文武百官深深叩拜了下去。

太阳将出，冗长复杂的仪式也开始了。