相较城内的华灯暖帐，车外寒夜漆黑，流民裹破布抱团而眠，几声呜咽，在冷风中更显悲戚。

“这是从受灾稻田取来的，有人蓄意破坏。”徐载盈将一株舒展翠绿的稻子摆在台面上。

王絮捻起桌上的稻穗。

稻穗翠青欲滴，色泽鲜亮。乍一看，俨然是一株正处于灌浆期、长势优良的稻谷。

春播秋收，她不知经历过几番寒暑，于是抱着点疑惑剥开穗粒。乌灰的菌丝勾在指骨上，黑色粉尘颗粒一下就淌到地上。

徐载盈见她已然明白症结所在，便从她手中取回那株绿穗。

他的指节泛红，皮下血管隐约可见，“没错，到开花时，还看不出异样。”

通常情况下，植株一旦感染，周边的也都难逃厄运，大概率是成片损毁。

王絮问：“这是哪里收来的粮？”

“江南水乡，薛家。”

徐载盈捏着那株稻穗，让它在指尖摩挲转圈，“应该说，几乎所有种植了朝廷分发占城稻的地区都这样。”

国家推广作物也好，赈灾拨款也罢，地主豪强总是更容易拿到资源。

薛家之后，陆陆续续地，各地豪强大都发现了这个问题：看似长势喜人的稻种，实则金玉其外、败絮其中，并且以排山倒海之势迅速将病害传给周遭作物。

于是，一片欣欣向荣之后，紧接着便是无力回天的衰朽。稻穗上逐渐布满大小不一、形状不规则的黑色霉斑。

王絮也露出些许忧色：“储存种子的粮仓，是不是有什么……”

“仓库在京畿各处都有。”