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后院聚了不少孩童，小声议论主家。绿枝攒拥一颗茶树，花叶低垂，爱答不理的模样。

风一过，一树山茶几乎同时凋零。

“我的天，怎么被打成那样……”有人惊叫。

管事道：“我已差人前往主家询问，小姐此刻正在家中练书习字，你算个什么玩意儿……”

有一人被拖曳到树下，被打得鲜血淋漓，躺在地上——肋骨被逐一割开，鲜血飞溅若花。

她覆了晴光的眼，半睁不开，像一柄冷然的剑，倾轧过来。

程雪衣回过神，搭下眼帘，将目光转向刑架上的人，“昔年乱红如雨，雨中见花。”

花繁艳红，深夺晓霞。不知美的是鲜血染红的白花，还是美人琵琶骨造就的世间绝景。

只记得浮光冷月一样的茶花，窥见人身上的一分光，开得灿烂，满地落红。

这是程雪衣第一次见到檀彻。

百香楼两年，一众人成了上通天文，下知地理的全才。楼中设有榜单，日日考校所学。若学业不佳，皮鞭加身，各种惩处纷至沓来。

程雪衣敛眸道： “我学得很好，很快脱颖而出。”

学得虽好，但远逊于先前挨打的人，才华于檀彻这人，似与生俱来。

那时候，管事说：“檀彻，你过目不忘，若是不再信口胡说，好日子还在后头。”

檀彻默不作声，向人群一望。

有人向檀彻颔首示意，只是这人目光多了几分黯淡。榜首可见丞相，她有不得不见丞相的理由。

冬日的夜格外苦寒，忽听得一阵哭声，出自湖边。

那人坐在青石小径上，漆黑的头发散在湖面，一双眼拢在烟中雾里，似乎愁上心头，无计可避。