祁辞为了保住性命，只得按照族中表老爷的安排，来到秦城开了间名叫“琳琅斋”的当铺，等到每次尸花爬满后背时，就要去——以身饲煞。

“大少爷，东西准备好了。”

店伙计裴八站在门外，他手中端着只绛色的碗，里面是混合了犀角与尸油所制成的蜡烛。

“嗯，知道了。”祁辞从屏风后走了出来，随手扶了下鼻梁上的水晶镜，遮住了那双惑人的鸳鸯眼，长长的细金链条垂到了脸侧，随着动作闪着碎光微微摇晃。

斯文，又精致。

裴八却只是低着头，避开与祁辞对视，像是怕自己的目光会亵渎什么，踮脚将黑帕盖头蒙到他头上。

祁辞视线立刻被黑暗覆盖，他的声音从黑帕盖头下闷闷传来：“行了，你出去吧。”

这样的流程，两人都已经十分熟悉，裴八也不敢多留，用洋火柴点燃了绛碗里的蜡烛后，就退出了祁辞的房间。

幽幽火光燃起来，尸油怪异的臭味弥漫开，化作浓重的雾气。

祁辞停留在雾气中，绛碗中的烛光几欲熄灭，但亮光所到之处，还是出现了一条并不存在的、黑石板铺成的小路。

从十八岁身体开出尸花，面前的这条路祁辞已走过太多次，他双手捧着绛碗尸烛，感受到周遭的温度越来越低。

这并不是寻常的冷，而是阴，渗透到骨头里的阴。

在他的黑色盖头外，不知什么时候，已经站满了黑幢幢的影。

那些影子或许早已不能被称为人类，他们的肉身早已腐朽，只剩下了森森的白色枯骨，却还自欺欺人地在外披着层淋血的人皮，随着祁辞的走动，悄无声息地跟在他的身边。

一根，两根，三根……无数被黑狗血浸染的线，自他们指骨残缺的手中抽出，如血管脉络般纠缠着，蜿蜒爬到了祁辞的身上。

虚无的天空中也开始飘起红色的纸钱，纷纷扬扬地落下来，将他青缎长衫染成红色。

“来得次数也不少了，还这么有仪式感。”